近年來，國家越來越意識到海水淡化的重要性，前后出臺了多項政策支持海水淡化的發展，將海水淡化列入我國戰略性新興產業，在財政、稅收上予以重點支持。2005年《海水利用專項規劃》提出了到2020年實現海水淡化產能250~300萬立方/天的目標，而最新出臺的《國務院辦公廳關于加快發展海水淡化產業的意見》則提出到2015年實現海水淡化產能220~260萬立方/天的目標，大大提前了之前設定的目標。這表明國家對海水淡化產業設定的增長預期在加快，對其扶持力度也將進一步加大。目前海水淡化的成本在每噸5元左右，而我國大部分城市的居民用水價格甚至不足1元錢，居民水價遠遠低于海水淡化成本。未來隨著海水淡化成本的降低以及居民用水價格的提高，這種局面將得到有效的改善。