近年來，隨著我國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和城市生活水平的提高，我國水環(huán)境面臨的形勢(shì)日益嚴(yán)峻，主要體現(xiàn)在河流、湖泊（水庫）、地下水3個(gè)方面。

中國環(huán)境公告顯示，2012年，長(zhǎng)江、黃河、珠江、松花江、淮河、海河、遼河、浙閩片河流、西北諸河和西南諸河十大流域的國控?cái)嗝嬷校?Ⅲ類、Ⅳ-Ⅴ類和劣Ⅴ類水質(zhì)斷面比例分別為68.9%、20.9%和10.2%。主要污染指標(biāo)為化學(xué)需氧量、五日生化需氧量和高錳酸鹽指數(shù)。

62個(gè)國控重點(diǎn)湖泊（水庫）中，2012年Ⅰ-Ⅲ類、Ⅳ-Ⅴ類和劣Ⅴ類水質(zhì)比例分別為61.3%、27.4%和11.3%。主要污染指標(biāo)為總磷、化學(xué)需氧量和高錳酸鹽指數(shù)。

同時(shí)，除密云水庫和班公錯(cuò)外，其他60個(gè)湖泊（水庫）中，4個(gè)為中度富營養(yǎng)狀態(tài)，占6.7%；11個(gè)為輕度富營養(yǎng)狀態(tài)，占18.3%；37個(gè)為中營養(yǎng)狀態(tài)，占61.7%；8個(gè)為貧營養(yǎng)狀態(tài)，占13.3%。

地下水方面，依據(jù)《地下水質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)》，2012年全國地下水綜合評(píng)價(jià)結(jié)果顯示，水質(zhì)呈優(yōu)良級(jí)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)580個(gè)，占全部監(jiān)測(cè)點(diǎn)的11.8%；呈良好級(jí)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)1348個(gè)，占27.3%；呈較好級(jí)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)176個(gè)，占3.6%；水質(zhì)呈較差級(jí)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)1999個(gè)，占40.5%；水質(zhì)呈極差級(jí)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)826個(gè)，占16.8%。主要超標(biāo)指標(biāo)為鐵、錳、氟化物、“三氮”（亞硝酸鹽氮、硝酸鹽氮和氨氮）、總硬度、溶解性總固體、硫酸鹽、氯化物等，個(gè)別監(jiān)測(cè)點(diǎn)存在重（類）金屬超標(biāo)現(xiàn)象。

與2011年相比，2012年，有連續(xù)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)的水質(zhì)監(jiān)測(cè)點(diǎn)總數(shù)為4677個(gè)，分布在187個(gè)城市，其中水質(zhì)呈變好趨勢(shì)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)793個(gè)，占監(jiān)測(cè)點(diǎn)總數(shù)的17.0%；呈穩(wěn)定趨勢(shì)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)2974個(gè)，占63.6%；呈變差趨勢(shì)的監(jiān)測(cè)點(diǎn)910個(gè)，占19.4%。

隨著我國現(xiàn)代化和工業(yè)化進(jìn)程的不斷提速，廢水排放總量呈現(xiàn)持續(xù)增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。2001-2012年，我國廢水排放總量從2001年的433億噸增長(zhǎng)到2012年的685億噸，12年間增加了252億噸，平均每年多排放了21億噸廢水，平均年復(fù)合增長(zhǎng)率約4.3%。

從廢水污染源來看，我國廢水污染源主要分為工業(yè)源、農(nóng)業(yè)源、城鎮(zhèn)生活源，以及少量的集中式污染設(shè)施排放源，其中城鎮(zhèn)生活源污水排放量的增加是我國廢水排放量增加的主要原因。

我國城鎮(zhèn)污水排放量占廢水排放總量比例逐年提升，從2001年的53.2%上升到2012年的67.6%。2001-2012年，我國城鎮(zhèn)生活污水排放量年均增量19.4億噸，占廢水排放總量年均增量的92.2%。

在三種廢水污染源中，工業(yè)廢水特點(diǎn)是排放數(shù)量及污染物含量相對(duì)小，但污染物種類多、治理難度大，引起水環(huán)境發(fā)生質(zhì)化污染；農(nóng)村污水特點(diǎn)是排放數(shù)量絕對(duì)大，但截至2010年，全國范圍內(nèi)農(nóng)村污水處理覆蓋率不及10%，發(fā)展尚處于起步階段；與工業(yè)廢水、農(nóng)村污水相比，城鎮(zhèn)污水的特點(diǎn)是排放量及污染物含量絕對(duì)大，但污染物種類少、治理難度低、治理工藝相對(duì)成熟、城鎮(zhèn)污水處理覆蓋率已經(jīng)達(dá)到一定水平，對(duì)水環(huán)境的影響屬量化污染。

城鎮(zhèn)污水COD及氨氮占全國廢水COD及氨氮的比例大。一般情況下，COD和氨氮是城鎮(zhèn)污水中所含的最主要的兩種污染物，也是國家驗(yàn)收、環(huán)保部門對(duì)污水處理廠例行檢查時(shí)優(yōu)先選擇的指標(biāo)。以2012年為例，城鎮(zhèn)污水COD排放量913萬噸，占全國廢水COD排放量的72.9%，氨氮排放量145萬噸，占全國廢水氨氮排放量的84.6%。