隨著城市污水處理廠的興起，污泥的去處成為眾多城市管理者的心頭之痛。一條由第三方進行污泥處置的潛規則漸漸形成。污水處理廠將污泥處置責任委托給第三方，第三方將污泥外運出污水廠，傾倒向荒山、土坑、林地甚至耕地。在規范缺失、監管不力的情況下，農田成為有害污泥偷排、直倒的“樂園”。但污泥并非那么一無是處，只需做好無害化處置，污泥也能成為農家寶。
　　目前我國已有市政污水處理廠3000多家，年產濕污泥達3000萬噸（含水率80%計），未來5年污泥產生量每年將以10%左右的速度增長，而目前我國污水處理廠污泥安全處理處置率還不到20%。主要發達國家的污泥處理處置經驗表明，污泥堆肥及土地利用的比例在60%以上。而國內已建成的大型、規范的污泥堆肥廠僅20多座，擴大污泥堆肥廠規模是必然趨勢。
　　污泥堆肥安全嗎？
　　關鍵在于改變觀念
　　對老百姓來說，肥料來自何處并不重要，重要的是用它種出來的作物是否安全。作物從泥土中汲取養料，人又從作物中吸收營養，那么，污泥中含有的重金屬、有機污染物和病原微生物等有害物質，會不會在被作物吸收后，繼而被人體吸收呢？
　　事實上，從污水處理廠的黑泥到田間地頭的肥料，經過脫胎換骨，此“污泥”已非彼“污泥”。據了解，污泥堆肥在我國開展已有十幾年，技術已經相當成熟。
　　“污泥的主要成分是有機物，通俗地說就是碳，污泥堆肥通過碳循環讓這部分碳回到土地中去。”北京沃土天地生物科技有限公司總經理彭生平表示，“污泥堆肥能達到資源循環利用效率和效益的最大化。”
　　此外，污泥堆肥有機質含量高，不僅含有相當于廄肥的氮、磷、鉀大量元素，也含有鈣、鐵、硫、鎂等中量元素，還含有鋅、銅、硼、鉬等微量元素。而且，含有較多有機態的氮、磷。
　　將污泥堆肥與秸稈堆肥做一比較，可以看出污泥堆肥具有的優勢：首先，秸稈碳含量高，氮磷鉀含量低，污泥不僅有機質含量高，氮磷鉀含量也比秸稈高很多，而氮磷鉀含量是衡量肥料品質的重要指標。其次，秸稈纖維素含量高，通過微生物腐熟的周期長，污泥發酵周期相對較短。第三，秸稈體積大，收儲難度較大，采用焚燒的方式處理會污染環境，污泥則不存在這個問題。
　　“污泥堆肥真正走向農田的不多，主要用于園林、綠化、豐產林，用于農田的主要是棉花等經濟作物，還有一部分作為原料加工有機復混肥，占比就更低了。”彭生平表示。
　　既然污泥堆肥用于農作物生產好處多，那么，是什么阻礙了污泥走向農田的腳步？
　　“改變人們的觀念，讓更多的人接受污泥堆肥產物進入農田，這可能是推進污泥進入農田的第一步。采用一刀切的形式限制人類糞便（城市污泥）進入農田，而鼓勵畜禽糞便進入農田，這是不合理的，畜禽糞便所帶來的環境風險并不比城市污泥低。”北京中科博聯環境工程有限公司副總經理陳俊說。
　　“從理論上講，只要肥料符合國家標準，哪里都能用。但實際操作中不能只看一時，眼光要放遠一點。長期在同一塊地上施用污泥生產的肥料可能存在重金屬富集現象。不僅是污泥堆肥，哪怕是畜禽糞便也不是施用越多越好，也要控制量。”彭生平表示。
　　什么樣的污泥才能走向農田？
　　不同泥質適合不同作物
　　“污泥堆肥是否可用于農田要視泥質情況而定，不是所有污泥都能用于農田。”陳俊說，“污泥堆肥產物土地利用可能帶來的環境風險主要在重金屬和病原菌兩個方面。”
　　據彭生平介紹，在污泥堆肥過程中會使用一些技術和工業手段，如對重金屬進行鈍化，使其遷移速度變慢，鈍化后的重金屬不會進入植物的果實；對于病原菌微生物，使用高溫好氧技術，溫度達到55℃的情況下，幾天之后病原微生物基本能殺滅掉；而有機污染物在發酵過程中都能被微生物分解。
　　據陳俊介紹，其所在團隊對全國120余座城市污水處理廠的污泥泥質調查結果表明，重金屬超標率在10%以下；而污泥中的病原菌和雜草種子可以通過堆肥過程的持續高溫（高溫耗氧發酵處理）予以殺滅。
　　據了解，住建部2009年發布的《城鎮污水處理廠污泥處理處置及污染防治技術政策（試行）》中對污泥泥質的無害化指標提出了明確要求，《城鎮污水處理廠污泥處置農用泥質》標準根據重金屬含量等指標對污泥堆肥產物進行分級，什么泥質用于什么作物都有規定，如對用于蔬菜和糧食作物的泥質要求比對用于油料作物的更為苛刻。
　　“嚴格按照標準執行，生產出來的農作物是可以放心食用的。”陳俊表示。
　　誰來捍衛“舌尖上的安全”？
　　污泥堆肥用于農田關鍵在于監管
　　“舌尖上的安全”向來馬虎不得，這就涉及到對污泥堆肥行業的監管問題。彭生平介紹說，我國目前已出臺《中華人民共和國種子法》，對于肥料則沒有相關法律，在市場準入方面采取產品登記證制度，這項制度執行了十幾年，已經成為一種規范。
　　目前，不同地區由于產業布局不同，對污泥堆肥應用領域的規定也不同。“各地情況不一，需要因地制宜。”陳俊舉例說：“江浙地區由于工業發達、工業廢水排放多，不允許污泥堆肥進入農業生產領域，但可用于園林綠化、家庭養殖等，但河南、山東和西南地區則相對沒有那么嚴格。”
　　除對泥質有要求外，門檻太高也阻礙了污泥產物農用的推廣。據彭生平介紹，污泥做肥料全過程涉及市政、環保、農業等諸多部門，肥料生產出來還涉及市場營銷網絡，部門跨度大，產業鏈條長，增加了推廣難度。
　　據了解，污水處理引入社會資本有十幾年了，但污泥堆肥在我國社會力量還處于起步階段，相當于十幾年前的污水處理行業，配套政策、方法、措施都不完善。雖然污泥堆肥技術已經非常成熟，但由于國內開展時間不長，規模不大，污泥堆肥產業仍有很大的發展空間。