2012年1月12日，國務院印發《關于實行最嚴格水資源管理制度的意見》。2012年3月15日，江蘇結合本省實際，制定發布《省政府關于實行最嚴格水資源管理制度的實施意見》，這是繼2011年省委1號文件后省政府作出的具體部署，對有效解決江蘇的水資源和水環境問題，保障經濟社會可持續發展具有重要意義和深遠影響。

《意見》明確提出了實行最嚴格水資源管理制度、管理保障措施等，主要內容概括來說，就是確立“三條紅線”，建立“四項制度”，實施“六項舉措”。

“三條紅線”

1、確立水資源開發利用控制紅線，到2030年，江蘇用水總量控制在527億立方米以內。

2、確立用水效率控制紅線，用水效率達到世界先進水平。

3、確立水功能區限制納污紅線，水功能區水質達標率提高到95%以上。

“四項制度”

1、用水總量控制制度

嚴格落實水資源開發利用紅線，健全完善水資源規劃體系，加強規劃和建設項目水資源論證，強化區域取用水總量控制，嚴格執行取水許可制度，加大地下水管理和保護力度，推進水資源有償使用，實行水資源統一調度。

2、用水效率控制制度

嚴格落實用水效率控制紅線，推進節水型社會建設，把節約用水貫穿于經濟社會發展和群眾生活生產全過程，加強用水定額管理和節水技術改造，強化對用水大戶的監管，建立用水效率考核激勵機制。

3、水功能區限制納污制度

嚴格落實水功能區限制納污紅線，嚴格水功能區監督管理，加大引用水源地保護力度，加強河湖水域、岸線和灘地管理。

4、水資源管理責任和考核制度

將水資源開發利用、節約和保護的主要指標納入地方經濟社會發展綜合評價體系，政府主要負責人對本行政區域水資源管理和保護工作負總責。

“六項舉措”

1、突出規劃的引領作用

加快編制各級水資源綜合規劃和水系規劃、節水型社會規劃、水資源保護規劃、供水排水規劃等專項規劃，形成較為完備的水資源規劃體系。嚴格相關規劃和項目建設布局水資源論證，水資源利用與管理應納入國民經濟和社會發展規劃；城市總體規劃的編制須編列水資源篇章；重大建設項目布局規劃須編制水資源論證報告書。

2、突出區域用水總量控制

建立省、市、縣三級行政區域取用水總量控制制度，加強對重要河流斷面和湖泊水位、流量監控管理，建立行政區域取用水總量控制體系及考核獎懲制度。規范取水許可管理，嚴格新增取水審批，建立健全各級取水許可登記庫，用水大戶安裝取水遠程監控系統，全省聯網運行。全面實施地下水位控制，劃定限采水位和禁采水位，并由當地政府組織實施綜合治理。開展取水權有償取得和轉讓試點，運用市場機制優化水資源配置。

3、突出用水效率控制

全面推進市、縣節水型社會建設，深入開展節水型載體創建，加強用水定額管理和節水技術改造，強化對用水大戶的監管，組織開展用水戶等級評比，建立定期水平衡測試和用水審計制度。嚴格執行建設項目節水設施“三同時”制度，新建、改建、擴建項目應當制訂節水措施方案，經評估后作為辦理建設項目規劃、審批、設計、施工等手續的依據，水行政主管部門負責節水設施“三同時”的監督實施和竣工驗收。

4、突出水功能區監督管理

建立水功能區水質達標和納污總量控制評價體系，制定出臺水功能區管理辦法，限期提出水功能區限制納污總量意見。各級人民政府要根據規定的目標要求制定逐年削減任務，納入年度目標考核。組織開展飲用水源地安全保障達標建設，以水源地為單元，按照“一地一策”要求，制定突發性事件應急處置預案，因地制宜開展備用水源地建設，推進農村飲用水源地保護和建設。

5、突出河湖管理和保護

加快“南水北調”、“江水東引”、“引江濟太”等主要輸水干線清水通道建設，其他區域性承擔水資源調配任務的河湖，按照清水通道要求加強管理、嚴格保護。從嚴控制河湖水域占用，建立水域“占補平衡”制度，確保合理的水面率。加強水生態系統保護與修復，定期開展重要河湖健康評估。

6、突出水資源有償使用

合理調整地表水水資源費征收標準，大幅度提高地下水水資源費標準，開征礦坑排水、建筑疏干排水等水資源費，嚴格執行自來水廠取水按取水量扣除15%管網漏損率征收水資源費政策。制定出臺再生水價格標準。超計劃用水的，按規定征收超計劃用水水資源費，并納入水資源費統一管理。