河流清理和海水淡化廠是計劃的一部分；批評人士說更好的解決方案被忽略。

金奈是一座整齊切片式的城市。

從其中心穿過的是令人討厭的Cooum河和稍南點的Adyar河。這兩條河如同12公里寬的Marina海灘的側翼流入輕輕拍打著城市的孟加拉灣。第三條河逶迤的從城市北部通過，在靠近Ennore港口入海。

草草地錯落著至少24個湖泊和erys——由該市的早期居民魔術般做出的巧妙的水池系統。然而，金奈的水困境已經推倒了政府。

上周，經過多年的醞釀后，金奈公司終于行動起來修復城市的河流，開始對Cooum進行大規模的清理。公司工人一個月沿河挖掘了大約871噸傾倒到該河的固體垃圾。

兩個月前的7月，泰米爾納杜邦在Minjur為海水淡化廠進行了揭幕，該廠能輸出100百萬升/天（mld）飲用水。該廠在Tiruvallur區，鄰近金奈——將以每千升45盧比的價格向金奈新城供水和污水處理局（CMWSSB）供水25年。在金奈以南15公里的Nemmelichery，沿著風景秀麗的東海岸路，第二座150mld的海水淡化廠正在建設中。金奈的440萬居民需要1200mld飲用水；該水板塊提供660mld。

沒有多少人稱贊近期的工作。

“對一個年降雨量為1200mm的城市來說，通過海水淡化來滿足其飲用水需求是十分愚蠢的，”與海洋保護組織和青年社會變化有關的環境活動家Nityanand Jayaraman說。

“雖然以色列和其他中東國家建設海水淡化廠，那是因為他們僅能獲取300mm的降雨量，”馬德拉斯發展研究學院進行水和環境研究的S. Janakarajan教授說。他還希望用于從海水淡化廠購水的公共基金——以每千升45盧比計算每年耗資164億盧比——用于恢復erys以增加城市的水資源。Erys是由農民數百年前設計的，是德干高原地形上的特產，其邊緣和印度的東海岸矗立著金奈。

馬德拉斯印度理工學院（IIT-M）的校友和水權活動家T.M. Mukundan在其書中描述了印度南部的erys系統。

這些是用于灌溉的基本水體，通過在高原上沿雨水從西到東的路徑上建設土質堤岸或堤防而形成。因此，當西高止山脈降雨時，erys將從西到東一個一個的灌滿。

金奈比大多數大城市得到更多的降雨，但不得不經歷了數年的干旱（自從城市管理獲得了飲用水新資源后，現在不那么缺少水了）。根據環境科學中心編制的數據，在1981年—2006年間，金奈的平均年降雨量為1549.9mm，遠遠超過班加羅爾的877.8mm，海德拉巴的821.78mm和德里的755.4mm。但是，城市的大部分降雨沒有得到收集，流入了大海，浪費了政府實施雨水收集的努力。

水活動家正呼吁恢復erys，不是為了從其中直接抽取飲用水，而是利用它們收集雨水和補充地下水。金奈有29個這樣的水池。在Tiruvallur和Kanchipuram區的城市擴張區——快速增長的工業走廊——擁有1500個erys。

根據來自泰米爾納德邦公共事業部門（PWD）的數據，雨水收集（RWH）結構在城市建筑中——從2003年開始強制執行——已經幫助推升金奈的水位達到地面以下8.73英尺，回到1990年的水平。2005年，城市的水位在地面以下16.5英尺。“如果有可能在建筑中利用RWH系統，通過恢復和維持Erys有可能實現可持續的公共水供應，這有助于大張旗鼓的補充地下水，”一位退休的物理學家和RWH的顧問Sekar Raghavan說。

城市大約一半的飲用水是通過私人水井提供的地下水或利用水箱從遠處的城鎮運輸水實現的。

按照金奈高等法院的命令，該州公共事業部門需維護灌溉面積超過100英畝的水體，必須每個季度向法庭匯報金奈29個水池的情況。

該部門最新的報告發布于7月，表明29個水池中有7個已經完全被侵占，而且無可挽回了。剩余的其他水池的面積之和已經從最初的1267公頃減少到605公頃。

“水體占該城適合居住和定居的表面積的30%，”公共事業部門的監督工程師維賈伊·庫馬爾說。

河流清理工程是金奈終于開始認真考慮的一個挽救水體中剩余任何東西的相當遲的努力。30年前的照片顯示Cooum是一條適合釣魚和劃船比賽的干凈河流。州政府幾年前開創的金奈河流恢復信托如其名字一樣，目標是到2020年至少恢復到河濱。

當前目標是清除Cooum河岸及岸邊的垃圾和侵占物，信托委員秘書Phanindra Reddy說。河畔許多定居點必須搬遷，18個排入Cooum河的污水管必須引流到處理中心。城市公司計劃沿穿過金奈的18公里長的河道建設公園和人行道。

“為了便于地下水補給，所有的河流深處的淤泥必須在此之后進行處理，”Reddy說，“因為現在每處理1000升水要耗資35-40盧比，我懷疑處理后的水甚至可作為飲用水用途。”該信托最初建立為Adyar Poonga信托，是為美化Adyar河濱，但那時并沒有開展工作。

麻煩無處不在。

在Nemmelichery，第二座海水淡化廠預計將在2011年12月出現，Soolerikattukuppam漁村是隱患。“我們嘗試抗議了幾周，以阻止他們在海床進行調查……無論如何他們繼續工作，建設現在已經開始了，” 60歲的漁民S. Kothandan說。漁民害怕來自水廠的咸水排放可能給該地區的海洋生物帶來不可逆轉的影響。

CMWSSB 常務董事Shiv Das Meena說，來自水廠的排放將符合環保標準。但他拒絕透露確切的排放水平。

水廠的淡液回收率是45%，這意味著排放回大海的水的含鹽量為進水的2倍。“這的漁民使用雙體船駛入大海的距離大約2-4公里，和海水淡化廠集中排放濃水的距離重合，”金奈漁民福利委員會的創始成員R. Srinivasan說。