通榆河北延工程27日全線通航通水，這是江蘇省沿海開發戰略中首個建成交付使用的重大戰略項目，從此在江蘇沿海地區，滾滾長江水可直達蘇魯邊界，一條與京杭大運河平行的綠色水道出現在江蘇水系版圖之上。

通榆河北延工程是江蘇省加快推進沿海開發戰略、支持蘇北地區發展的重大民生工程。工程總投資49億元，分為送水工程和連云港港疏港航道工程兩部分，2007年12月同時開工建設。

送水工程穿越連云港、鹽城兩市六縣（區），全長190公里，投資14．5億元。江蘇省水利廳廳長呂振霖說，工程可新增向連云港市送水能力30至50立方米每秒。把長江水輸送到蘇魯邊界的繡針河，既可以為連云港疏港航道提供通航水位保障，實現江海聯運，又可以優化當地供排水工程布局，增強向沿海墾區供水能力。

連云港港疏港航道工程是長三角“兩縱六橫”高等級航道網規劃的南北水運大通道連申線的最北端航段，北接連云港港，南至鹽灌船閘，西接蘇北運河，工程按照三級標準整治航道71．36公里，新建船閘4座，總投資34．56億元，可通過1000噸級的大船。工程建成后，疏港航道的通過能力將大幅度提高，到2030年，預計通航能力年通過量將達3600萬噸。

江蘇省交通運輸廳廳長游慶仲說，連云港港疏港航道的建成通航，將有效提升連云港港口集疏運能力，大大增強港口對淮安、鹽城、宿遷等蘇北經濟腹地的輻射作用，對構建江蘇沿海綜合交通運輸體系、促進區域經濟協調發展具有重要意義。

不僅如此，為改善環境，保護水源，通榆河北延工程還采用了新型的護岸結構，護坡里裝滿了草籽，遇水可以迅速生長出植物，可以有效減少水土流失，降低船行波的淘蝕、船舶碰撞和不當位置疏浚的影響，減少護岸施工過過程中大量土方挖、運、填的工作量，因此其生態意義十分明顯。

通榆河是江蘇省南水北調的骨干河道，經過南通、鹽城、連云港三市，是沿線居民的主要飲用水源。它南起南通九圩港，北達連云港贛榆，全長415公里。開挖通榆河自二十世紀五十年代開始，后因故停工。1984年通榆河被重新提上議事日程，直到2002年竣工通水。