活性污泥是由細菌、微型動物為主的微生物與懸浮物質、膠體物質混雜在一起所形成的茶褐色的絮凝體。其中的微生物主要由細菌組成，細菌主要有菌膠團細菌和絲狀菌，數量可占污泥中微生物總量的90%～95%左右，細菌在有機廢水的處理中起著最重要的作用，如在A-B活性污泥法中，A段在很高的負荷下運行，停留時間、污泥齡期都相對較短，在這種情況下，較高級的真核微生物無法生存，只有某些短世代的原核細菌才能適應、生存并得以生長繁殖。此外，活性污泥中還有原生動物和后生動物等微型動物。在處理生活污水的活性污泥中存在大量的原生動物和部分微型后生動物，通過辨別認定其種屬，據此可以判別處理水質的優劣，因此將微型動物稱為活性污泥系統中的指示生物。

    1微生物類群的分類

    1.1肉足蟲

    其細胞質可伸縮變動而形成偽足，作為運動和攝食的胞器，常見的有變形蟲和表殼蟲。

    1.2鞭毛蟲

    具有一根或一根以上的鞭毛，鞭毛是其運動器官，常見的有滴蟲、聚屋滴蟲、眼蟲、豆形蟲和粗袋鞭蟲等。

    1.3纖毛蟲

    動物周身表面或部分表面具有纖毛，作為運動或攝食的工具，具有胞口、口圍等吞噬和消化的器官，分固著型和游泳型兩種，常見的游泳型有漫游蟲、草履蟲、管葉蟲、斜管蟲等；常見的固著型有鐘蟲、蓋蟲、獨縮蟲、聚縮蟲、吸管蟲、累枝蟲等。

    1.4后生動物

    在活性污泥系統中是不經常出現的，在出水水質較好或較穩定時出現，常見的有輪蟲、紅斑票貝體蟲等。根據污水廠兩年的鏡檢記錄，紅斑票貝體蟲平時幾乎不見，多在8，9月份出現，這時水溫較高，一般為22℃左右。

    2代謝捕食方式

    1)通過體表吸收溶解性的有機物，吞噬廢水中細小的有機物顆粒，經過新陳代謝作用，然后使之氧化分解為穩定的無機物。

    2)捕食細菌或游離細菌，維持活性污泥系統中生態平衡及改善出水水質。通過捕食細菌，能促進細菌的生長，使細菌的生長能維持在對數生長期，防止種群的衰老，提高細菌的活力；由于游離細菌密度小，較難沉淀，易被出水帶出而影響水質，微型動物吞噬游離可大大改善水質。

    3)固著型纖毛蟲及吸管蟲還可分泌粘液，使之附著在絮凝體上生長；對懸浮顆粒及細菌均有吸附作用，從而有利于菌膠團及絮體的形成。

3提高出水水質方面的作用

    1)通過某些原生動物的分泌物，在沉降過程中促進游離細菌的絮凝作用，提高細菌的沉降效率和去除率。

    2)原生動物捕食細菌，提高細菌活動能力，提高對可溶性有機物的攝取能力。

    3)原生動物和細菌一起，共同攝食病原微生物。

    4在活性污泥系統中的指示作用

    4.1活性污泥良好時

    當活性污泥性能良好時，活性污泥表現為絮凝體較大，沉降性好，鏡檢觀察出現的生物有鐘蟲屬、蓋蟲屬、有肋木盾纖蟲屬、獨縮蟲屬、聚縮蟲屬、各類吸管蟲屬、輪蟲類、累枝蟲屬、寡毛類等固著型種屬或匍匐型種屬。

    4.2活性污泥惡化時

    活性污泥惡化時，絮凝體較小，出現的生物有豆形蟲屬、滴蟲屬和聚屋滴蟲屬等快速游泳型的生物。當污泥嚴重惡化時，微型動物大面積死亡或幾乎不出現，污泥沉降性下降，處理水質能力差。

    4.3從惡化恢復到正常時

    活性污泥從惡化恢復到正常，在這段過渡期內出現的生物有漫游蟲屬、管葉蟲屬等慢速游泳型或匍匐型的生物。

    4.4活性污泥膨脹時

    活性污泥膨脹多發生在秋冬季節，此時污泥沉降性差，30min沉降比高，而污泥濃度相對較低，導致污泥指數SVI值相對偏高。絲狀菌是導致污泥膨脹的主要生物，由于絲狀菌大量繁殖，活性污泥呈棉絮狀，顆粒細碎且顏色相對較淺。

    4.5溶解氧不足時

    曝氣池中溶解氧持續不足時，活性污泥顏色較正常時發黑，并散發出臭味。

    4.6溶解氧過高時

    在一般情況下，每毫升活性污泥中通過鏡檢，可以觀察到300個左右輪蟲，而在正常情況下，很少能觀察到肉足類生物。當曝氣池中持續曝氣量過高時，會出現大量的肉足類及輪蟲類生物。

4.7進水濃度和BOD負荷過低時

    當污水濃度和BOD負荷過低時會出現表殼蟲屬，也標志著出現了硝化作用。

    4.8其他環境變化時

    當活性污泥中指示性生物量急劇減少時，可能是受到有毒物質的影響或某些環境條件的突然變化，此時必須相應采取措施以減小對微生物的影響。

    在活性污泥法的污水處理工藝中，對曝氣池內微生物進行的鏡檢，是對活性污泥運行狀態的判斷，是污水處理的重要檢測手段之一。根據曝氣池內微生物種群的變化情況采取相應的工藝調整措施，確保活性污泥處于良好狀態、污水處理達標。