早在1811年，美國科學(xué)家H.Davery利用KClO3水溶液和鹽酸反應(yīng)，首次合成并收集了二氧化氯氣體。但是，直到本世紀(jì)30年代，ClO2才得以安全且經(jīng)濟地規(guī)模生產(chǎn)，開始了工業(yè)化的廣泛應(yīng)用。1944年，二氧化氯首次作為消毒劑用于處理美國紐約州尼加拉大瀑布城的飲用水。上世紀(jì)七十年代后期，自從研制成功二氧化氯穩(wěn)定劑后，二氧化氯作為漂白劑和消毒劑，已被廣泛應(yīng)用于紙漿的漂白、食品加工領(lǐng)域的殺菌消毒及水凈化處理等領(lǐng)域，充分顯示出其所具有的強漂白和殺菌消毒能力。

二氧化氯是目前國際上公認的最新一代的高效、廣譜、安全的殺菌、保鮮劑，是氯制劑最理想的替代品，在世界發(fā)達國家已得到廣泛的應(yīng)用。美國、西歐、加拿大、日本等的發(fā)達國家的有關(guān)組織如美國環(huán)境保護局、食品藥品管理局、美國農(nóng)業(yè)部均批準(zhǔn)和推薦二氧化氯用于食品、食品加工、制藥、醫(yī)院、公共環(huán)境等的消毒、防霉和食品的防腐保鮮等。世界衛(wèi)生組織（WHO）和世界糧食組織(FAO)也已將二氧化氯列為A1級安全高效消毒劑。為控制飲水中“三致物質(zhì)”（致癌、致畸、致突變）的產(chǎn)生，歐美發(fā)達國家已廣泛應(yīng)用二氧化氯替代氯氣進行飲用水的消毒。近年來，我國也開始重視二氧化氯產(chǎn)品的推廣和應(yīng)用。國家化工部頒布了有關(guān)的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，國家衛(wèi)生部已批準(zhǔn)二氧化氯為消毒劑和新型食品添加劑（GB2760）。

各國對二氧化氯使用范圍的法律規(guī)定

下表列出了二氧化氯部分使用國家的法律規(guī)定:

時間
國家
批準(zhǔn)機構(gòu)
使用范圍

1992
WHO

飲用水消毒

1987
德國

飲用水消毒

1985
美國
FDA
食品加工設(shè)備消毒

1987
美國
EPA
食品加工廠、啤酒廠、飯店的環(huán)境消毒；醫(yī)院、實驗室的硬質(zhì)和無空表面器械的殺菌和防霉

1989
美國
EPA
儲存水消毒；動物居住場所如家禽、豬、狗圈等的消毒除臭

1988
日本
食品衛(wèi)生部
飲用水消毒

1987
澳大利亞
澳衛(wèi)生部
食品添加劑926號，食品漂白劑

1987
中國
衛(wèi)生部
食品工業(yè)、醫(yī)療、制藥、畜牧、水產(chǎn)養(yǎng)殖、公共環(huán)境等領(lǐng)域的消毒和滅菌

1996
中國
衛(wèi)生部
水產(chǎn)品和果蔬防腐保鮮的食品添加劑

2002
美國
FDA
食品加工設(shè)備、管道、工藝器具及特別在牛奶加工廠