走進河套墾區，灌排渠系縱橫南北東西，構成了片片水利網絡。每到夏季，涓涓的黃河水流入農墾肥沃的田野，滋潤著綠油油的農作物快速生長；每到秋季，作物收割后成片成片的土地浸泡在甜甜的黃河水中，遠看一面面大鏡子上，被纖細的田埂劃分出了數不清的方格子……

市農墾局水務科長王再興對記者說“與旗縣區相比，農墾自然條件差，生態環境惡劣，立地條件嚴重不足，經過幾代農墾人的水利建設配套，特別是計劃單列以來，在上級水利等有關部門的大力支持配合下，墾區農業生產環境有了較大的改觀。”

多少年來，水利建設是農墾人孜孜不倦追求的目標。2001年以前，由于體制不順、資金短缺，水利建設一直處于停滯狀態。墾區有灌排渠道6162.5公里，且多數為土渠，需要整治的就有5244.3公里，占渠、溝總長度的85%；有各類建筑物19261座，其中帶病運行和報廢的就有15152座，占建筑物總數的78.7%。墾區的農田水利基本建設跟不上經濟發展的步伐，水土流失、耕地撂荒、沙化鹽堿化逐年加重，很大程度制約了墾區農牧業發展、農工增收，人居環境逐漸退化，飲用苦咸水的歷史持續了相當長的一段時間。2002年以后，隨著農墾財稅獨立、計劃單列，國家財政對農墾農業基礎設施建設的投入開始進入。特別是“十一五”期間，該局把農田水利基本建設與新農墾建設結合起來，積極爭取節水改造、農業開發、土地整理等項目投資，并廣泛發動群眾，積極投身到治水、改土和大搞水利工程建設的戰役中。經過幾年的農田水利配套建設，該局的水利灌溉條件有了明顯的改善，一是渠系及建筑物老化失修比例有所減少，渠溝需要整治的比列下降12%，建筑物帶病運行和報廢的比列下降15%。二是有效降低了渠系水滲漏，提高了渠系水利用系數，縮短灌溉周期4～5天，配套改造后的農田畝均節水100多方，按目前水費價格計算，群眾每畝少交水費5～6元。三是為農業區灌溉提供了實時水，促進了種植業結構的調整，為項目區群眾增產、增收創造了條件。經測算，農田水利配套建設實施后，畝均增產糧食70多公斤，經濟作物畝均增加產值100多元，人均純收入年均增加375元。四是黃灌區渠道防滲襯砌和井灌區鋪設低壓地埋管道建成后，比原土渠節約土地1%～2%。五是與節水灌溉工程配套實施的防護林營造，使項目區森林覆蓋率達到10%，有效改善了農田小氣候，對耕地起到了防風固沙的作用。

“十一五”期間，該局共完成農田水利基本建設總投資1.3億元，建成農業綜合開發中低產田改造工程項目區15個。在烏蘭布和、哈騰套海、太陽廟等13個農牧場，鋪設防滲襯砌渠道93.5公里，鋪設低壓輸水管道41公里，控制面積12.6萬畝。建成農村飲水安全工程11處，涉及農牧場15個，受益人口4.3萬人。建成節水改造工程項目區3個。在烏蘭布和、哈騰套海及臨河農場，鋪設防滲襯砌渠道22公里，控制面積3.4萬畝。三項工程總受益人口達6.5萬人，增產糧食740萬公斤、油料446萬公斤、糖料45萬公斤、蔬菜157萬公斤、肉類92萬公斤、魚類18萬公斤、脫水菜50萬公斤，增加農業總產值3173萬元，新增加工業、畜牧業產值1597.7萬元，全局人均純收入增加1200元。