2006年，北京市出臺“十一五”時期水資源保護及利用規劃。該規劃對到2010年的實施效果有這樣一段表述：“全社會節水意識普遍提高，節水技術與節水措施全面普及，城市節水達到中等發達國家水平。水資源實現優化合理配置，水務管理現代化水平大大提高，水務政策法規體系更加完善。水資源保護與開發利用進入良性循環，建成節水型社會。提出這一目標，最主要的原因是北京屬資源型重度缺水地區，水資源極度匱乏。

　　連年干旱加劇了北京的水資源匱乏，過去10年中北京地區年平均降水量僅為450毫米，相當于多年平均降水量的77%，低于北京地區多年平均降水量585毫米，也低于全國其他主要城市年平均降水量。

　　根據多部門的統計數字顯示，北京市的常住人口逼近2000萬，已經提前10年突破規劃中的“人口紅線”;同時，北京人均水資源量下降到100立方米左右，僅為國際缺水警戒線的1/10。隨著城市快速發展，城市人口增加和城市功能拓展，水資源需求快速增長，水資源緊張狀況日益顯著。

　　據媒體報道，21日8時，河北省石家莊市黃壁莊水庫閘門徐徐提起，水流奔向南水北調中線京石段(石家莊至北京)應急供水工程總干渠。至此，南水北調中線京石段拉開了第三次向北京大規模供水的序幕。今年向北京應急供水擬分兩期進行，一期計劃供水1.2億立方米(出庫水量)，二期供水視河北省參與供水水庫的蓄水情況和北京市需水情況再定。

　　據悉，高峰時段，南水北調應急供水日供水量占北京城區自來水供應總量的65%左右，大大緩解了北京的水資源短缺狀況。同時，調水進京減少了北京地區地下水的開采，有利于水土保持和防止地面沉降，使得北京城區水質得到明顯改善。