中國政府最近宣布，將在未來5年內投資2750億美元治理空氣污染。但在中國，許多人不打算等待，他們正親自著手解決這一問題。

美國《大西洋月刊》網站9月5日刊文稱，北京當天是少有的一個藍天，整座城市都沐浴在美麗的午后陽光中——這種景象讓人們只想走上街頭享受陽光。但是，有一小群外國人和中國本地人卻并沒有在陽光下取暖，而是選擇待在咖啡廳里。

這群人手拿螺絲刀，正在拆解廉價的藍色塑料電風扇。隨后，他們在電風扇上裝上高效微粒空氣過濾器，這是一種網狀金屬板，顏色就像新娘的面紗一樣白。不到5分鐘后，他們就成功制作了一臺空氣過濾器，僅僅花了不到30美元。這個手工作坊的一名手工指導聲稱，這種空氣過濾器與售價數千美元的專業空氣過濾器一樣有效。

手工作坊的參與者之一、今年27歲的博士生谷堯寶（音）對這臺新機器感到尤其滿意。他說：“我不理解為什么專業的空氣過濾器要賣那么貴。以前，我對于污染對身體的影響一無所知。如今，了解到污染能夠導致各種呼吸道疾病，因此我購買了綠植、口罩等等東西。”

據悉，2012年，中國共售出近300萬臺空氣凈化器，同比增長近50%。在今年1月發生“空氣末日”后——即霧霾情況非常嚴重的天氣——空氣凈化器的市場需求進一步增加。電器零售業巨頭蘇寧公司的報告稱，今年前4個月，空氣凈化器的銷售額同比增長了170%。

文章指出，依靠中國空氣污染賺錢的不僅僅是大型零售商。像O2ganic公司這樣的小型初創企業承諾，它們的植物產品能夠提供“天然的清潔空氣”。淘寶網上還有數百家小型商鋪出售數千種空氣凈化植物，這些商家會強調其綠色植物能夠清除多少毫克的室內污染物。一些零售商還出售可定制的防污染口罩，企業可以把自己的商標印在上面。

一家名為“境純中國”的公司走得更遠：它提供為辦公室和房屋徹底隔絕污染的服務。只需500到800美元，它就可以對室內的空氣和水質量進行徹底的診斷評估，并且提供解決污染問題的建議。這家公司由一名美籍華人創立，最初幾乎僅向在華外國人提供服務，但在過去半年內，它收到了大量來自中國家庭的訂單。

文章稱，有趣的是，公眾意識覺醒與防污染產品銷量增加的同時，空氣污染狀況并未持續惡化。如果以PM10、二氧化硫和一氧化碳為衡量指標，在北京和上海這樣的城市，空氣污染水平事實上自2006年以來已經出現下降。在過去10年里，政府并未公布這一數據，但根據美國科學家利用衛星數據進行的研究，北京、上海和廣州等城市的年均PM2.5水平略有下降或者保持穩定。

盡管理論上說空氣有可能變得更干凈了，但污染物水平仍然處在令人擔憂的高水平。與此同時，中國政府越來越愿意討論污染問題，并且允許其他人討論該問題，再加上出現了一些污染極端嚴重的日子，公眾對于空氣污染的關注日益增加。

參加空氣凈化器手工作坊的張天舒表示：“在年初政府公布PM2.5數據后，我才開始認真思考污染問題。以前，我曾認為北京不過是晴天少了些而已。”

公眾對于中國污染問題的認知正在增加，但他們對于防治污染手段的了解卻很有限。作為手工作坊的一名手工指導，托馬斯·塔爾赫姆說：“人們不知道怎樣鑒別空氣凈化器和口罩的質量。他們不像我們那樣擁有可以信賴的信息，在美國，我們有《消費者報告》這樣的刊物。因此，這些產品就像酒類一樣。而中國消費者利用價格來作為指導，認為價格越貴，東西就越好。”