當“十二五”規劃再次強調環保產業的戰略意義時，文一波早已經在這個被外界視為“綠金”的行業掘金了20余年，其中的辛酸苦辣無數，但正是對恢復中國青山綠水的愿景，讓他與團隊始終保持著前行的“定力”。
而且，多年來中國的環保業，特別是水處理行業一直多被國企所壟斷。政府干預嚴重，加之污水處理屬于市政領域，因此少有民營企業問津。然而政府部門并不是研究部門，技術、設備只能從國外引入；同時資金有限，再加上引進技術很難符合中國國情，多年來污水處理很難達到理想效果。
在1999年，文一波率先將BOT模式引入這個領域，桑德環保集團成為分羹這個行業的少有民營公司。
這其中的原因，用文一波的話就是凡事要先想但又務實。既不能眼高手低也不能反之而行。
工程師下海
出生在湖南湘潭的文一波，對大自然的那份美好有種潛意識的向往，藍天白云碧水，組成了理想中的王國。
抱著這種夢想，18歲的文一波考上了蘭州鐵道學院環境工程系，又在4年后如愿以償的走進了清華大學攻讀環境工程專業的碩士學位。在清華，文一波投入環保科學界著名教授錢易的門下，這也成為他此后人生的轉折點。
談到錢易老師，文一波最感慨是她對學術的態度和她對學子嚴謹思想的培養。在校園里，他悉心跟隨導師學習科研方法，一點一滴的練就了一身“好功夫”。然而，在學習過程中，他意外獲得了施展才華的機會。
那時，他剛上研二，遇到鞍鋼的焦化廢水項目，這個當時國際化的難題，揪起了他的好奇心。興趣是最好的老師，他下定決心去攻克，并單槍匹馬跟鞍鋼代表團談判。這個初出茅廬的清華學子表現出超人的潛能，在談判桌上充分展現了扎實的專業根基、敏銳的思維方式，最終參與了這個項目。
1989年，文一波畢業分配到化工部規劃設計院工作，主要負責兩億以上的大型化工項目審批工作，在那個年代，屬于眾人追求向往的“鐵飯碗”類型的工作。但是，對環保行業的未來充滿信心的他并不安于現狀。
文一波的創業始于1993年，在化工部任職的他禁不起兩個同學的慫恿，半推半就同意下海，創業艱難，起始資金從100萬變成了40萬，同學沒能熬住虧損，一走了之，他自己留了下來，選擇了輕車熟路的污水處理做突破口，從遼寧錦州一個啤酒廠廢水處理項目做起，開始掘金“綠金”的征程。
不拋棄不放棄
在這個征程中，保持“定力”是他成功的關鍵。
創業不再簡單的遵循做學術那一套理論方案，擺在面前的問題錯綜復雜。如何科學管理才能讓企業活下去，這讓學理科出身的文一波大傷腦筋。
最初關于創業的理解——只要技術好、產品好就能有市場——被現實玩轉的支離破碎。啟動資金很快告罄，桑德掙扎在生死的邊界線上，等待著劫后重生或是灰飛煙滅，“如何生存”這是個問題。那段時間，事無巨細文一波必一一過問，每每電話鈴聲想起，都會讓他緊張半天，彼時于他來說“沒有消息就是好消息”。
在1999年，他提出了“中華碧水計劃”——要讓中華大地浸潤在干凈的水源中，成為環保行業的熱點話題和熱點人物。“一腔熱血，容易沖動，當時我做這個事，就是想讓社會包括資本市場都知道。”這個計劃給他帶來了第一個BOT模式的項目，初步解決了市政水處理市場化難題，也帶來一群競爭對手。
1999年到2000年，文一波用了600多天與北京市政府磨合，進行艱難的政策探路，直到2000年12月，北京市肖家河、通州區衛星城兩個市政污水處理的BOT項目才告批復，成為民營企業投資興建市政污水治理項目的首例。
“桑德用BOT的方式激活了整個污水處理市場，企業也迅速成長，但是，投資環保的基礎設施需要大量的資金，對接資本市場格外重要。”文一波如是解釋了商業模式與資本運作的關系。如今，文一波坐擁兩家上市公司——以固廢處理為主業的桑德環境、以綜合供水和污水處理解決方案為主業的桑德國際，且產業鏈已經貫通，業務集合技術咨詢、工程設計、設備開發制造、工程實施、項目運營服務為一體。
長期從事技術，他一直認為資本運作“和專業沒有關系，是一種思維方式和學習方式”，旗下公司的兩次上市讓他在資本市場的操作越來越嫻熟，“我經常和國際投資人溝通，我有更多的學習機會，人家會問我很多問題，也會和我講很多資本運作的手段。”
文一波與生俱來的不服輸精神，給企業慢慢的注入了新鮮血液。培育一個企業的成長，最重要的是企業家自己要有定力，這樣外界和團隊才會對企業有希望。
不管遇到多大的困難“不拋棄不放棄”，發揮創新機制，不跟風，另辟蹊徑，終能看到希望的曙光。這些都是他一路走來總結出的經驗，“不管做什么，起步的好壞并不重要，關鍵是能堅持到底”。