世界大部分地區(qū)正面臨干旱：土地蒸發(fā)發(fā)生著意想不到的改變

南半球——包括澳大利亞，非洲和南美洲的主要部分的廣大區(qū)域的土壤在過去十年一直在變干，一組研究人員在有史以來第一次主要探討全球范圍內(nèi)的蒸發(fā)的研究中得出上述結(jié)論。

大多數(shù)氣候模型已經(jīng)表示蒸發(fā)——水從土壤轉(zhuǎn)移到大氣中的運動——將隨著全球變暖而增加。本周發(fā)布在《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)上的該新研究發(fā)現(xiàn)，確切的說該現(xiàn)象發(fā)生于1982年至20世紀(jì)90年代末。

但是在1998年，蒸發(fā)量的顯著增加——該值一直在7毫米/年——急劇放慢或停止了。世界上大部分地區(qū)的土壤現(xiàn)在都比以前干燥了，釋放著更少的水，抵消著其他地方的水分增加。

由于幾十年來可用數(shù)據(jù)的有限，科學(xué)家們說他們不能確定這是一個自然變化還是長期的全球變化的一部分。但是一種可能性是，從全球?qū)用婵矗恋氐乃难h(huán)的加速已經(jīng)達到極限。

如果是那樣的話，后果將很嚴(yán)重。

后果可能包括陸地植被生長放緩，碳吸收量減少，通過蒸發(fā)自然降溫機制的削弱，土地表面變熱，更嚴(yán)重的熱浪以及可能加劇全球變暖的“循環(huán)圈”。

“這是我們第一次能夠像這樣編譯觀察資料并進行全球分析，”俄勒岡州立大學(xué)全球變化森林科學(xué)教授貝弗莉?勞說。勞是該研究的主要作者和美洲通量網(wǎng)（AmeriFlux ）100個研究場所的科學(xué)主管，該網(wǎng)絡(luò)是包含世界各地數(shù)據(jù)的全球CO2 通量網(wǎng)（FLUXNET）綜合體的主要組成部分。

“我們不希望看到在南半球如此大面積地區(qū)的土壤水分蒸發(fā)蒸騰損失總量的轉(zhuǎn)變。”勞說。“關(guān)鍵是要繼續(xù)這種長期的觀察，因為除非我們長時間的監(jiān)測，否則不能肯定為什么出現(xiàn)這種現(xiàn)象。”

干旱最嚴(yán)重的一些地區(qū)包括非洲東南部，澳大利亞大部分地區(qū)，印度中部，南美洲的大部分地區(qū)以及印尼的部分地區(qū)。這些地區(qū)大多歷史上就干旱，但有些其實是熱帶雨林。

全球蒸發(fā)量從增加到幾乎停滯的突然改變的過程與1998年的重大的厄爾尼諾現(xiàn)象相一致，研究人員在報告中表示，但他們并不是說這是這種持續(xù)時間超過10年的現(xiàn)象的機理所在。

隨著全球變暖預(yù)計蒸發(fā)量將增大，因為總體來說來自海洋的水蒸氣增加和更多的降雨。而數(shù)據(jù)確實表明一些地區(qū)比過去更加濕潤了。

然而，研究顯示其他大量地區(qū)正變干旱。這可能導(dǎo)致植被受干旱脅迫加劇和生產(chǎn)總量減少，勞說，而這導(dǎo)致的結(jié)果是碳吸收減少，通過蒸發(fā)散熱的減少以及更頻繁或極端的熱浪。

研究中所用到的一些場所位于梅托利爾斯流域的俄勒岡州中部卡斯卡特山脈，由勞的研究團隊運行，而他們的情況與其中的一些問題一致。在過去十年在該地區(qū)一直存在多年的干旱，植物脅迫和一些重大的森林火災(zāi)。

年降水量的60%以蒸發(fā)的形式返回到大氣中，在該過程中利用了一半以上的地表吸收的太陽能。這是全球氣候系統(tǒng)的重要組成部分，將水循環(huán)與能量循環(huán)和碳循環(huán)聯(lián)系起來了。

研究人員說，需要更長時間的觀測以確定這些變化是年代際變化或全球氣候長期轉(zhuǎn)變的組成部分。

該研究的是由一大組國際科學(xué)家撰寫的，包括來自俄勒岡州立大學(xué)的科學(xué)家；德國馬克思普朗克生物地球化學(xué)研究所的主要作者馬丁?榮格；以及來自瑞士大氣和氣候科學(xué)研究所、普林斯頓大學(xué)，位于科羅拉多州的美國國家大氣研究中心，哈佛大學(xué)以其其他組織和機構(gòu)的研究人員。

區(qū)域網(wǎng)絡(luò)，例如美國通量網(wǎng), 歐洲通量網(wǎng)（CarboEurope）和全球CO2 通量網(wǎng)的共同努力，已經(jīng)得到了世界各地的眾多基金組織的支持，包括能源部，美國宇航局，國家科學(xué)基金會，以及美國的國家海洋局和大氣管理局。