毋庸置疑，也門的水資源總量已接近枯竭，而種植的阿拉伯茶仍在消耗著越來越少的供水。最悲觀的預計是十年之內，其地下蓄水層便會干涸。也門全國各地的知識分子和社區杰出成員很快開始譴責國內對阿拉伯茶的“上癮”，并呼吁禁止種植阿拉伯茶來節約水資源。阿拉伯茶對水資源無窮無盡的要求經常是西方決策者們的不穩定因素清單中僅次于基地組織的第二條。由于被錯誤地描述成為麻醉藥品，阿拉伯茶在外人印象中就是使人上癮、帶來貧窮的魔鬼。

從表面上來看，將也門的缺水歸咎于種植阿拉伯茶似乎頗有道理。作為替罪羊的阿拉伯茶為援助方呈現了一整套天衣無縫的問題。解決方案通常也是同樣地恰到好處：停止或削減也門的阿拉伯茶消費量。對于那些關心也門國家穩定的人們來說，這樣一個“干凈的”解決方案易于向納稅人們、各機構和人道主義援助機構交待，然而，對大多數事情來說都是一樣，簡單的解決方式往往并不完全對癥，這是由于對現實的誤解實在太過嚴重。正如HL Mencken曾說過的那樣：每個復雜的問題背后，都會有一個清晰，簡單，并且是錯誤的答案。為了有效地解決水資源問題，必須認同一個簡單的前提：不能禁止阿拉伯茶種植。

阿拉伯茶對水資源的要求是否難以滿足暫且不論，阿拉伯茶對也門的農業經濟至關重要。實際上其農業經濟幾乎完全依賴阿拉伯茶的種植和生產。通常對也門農民來說，不種植阿拉伯茶就意味著赤貧。盡管在極個別情況下，一些農戶可以依靠種植糧食作物、咖啡等勉強過活，也門的廣大農村地區的大多數人口都必須靠種植阿拉伯茶來維持穩定的收入來養家。阿拉伯茶種植所需水量確實占農業總需水量的60%，但這并不相干。將阿拉伯茶從也門經濟中剔除，只會使這個秩序和安全已經岌岌可危的地區更加動蕩。至于阿拉伯茶的成癮作用，我敢自信地說，主流媒體宣傳的典型也門人形象：滿臉皺紋、目光呆滯、性格粗暴只是主觀臆斷罷了。隨著也門成為西方媒體的眼中釘，“古怪、被阿拉伯茶燒壞腦子的”也門社會變成了新聞大肆渲染的發泄對象。作為一個來自西方國家的人，我敢肯定，許多西方人整日喝咖啡的效果其實跟喝阿拉伯茶的效果并無不同。

當各方一致認為停止或削減阿拉伯茶的生產并不能有效解決缺水問題時，就可能會出現外行的國內和國際討論。缺水問題真正的解決方案既不會是簡單的，也不會容易進行實施。目前的爭論主要集中在哪一種策略最適合也門，而不是哪些策略的綜合利用才能有效地適用也門大片情況各異的地區。在也門國內運水耗資巨大，而且效率很低，考慮到目前的山路狀況后更是如此。也許在此次缺水危機中，最重要的收獲就是，單一的萬能藥是不存在的。

諸如Hodaydah, Aden以及Mukullah的沿海地區可以從海水淡化設施的存在中得到好處。這些格外昂貴的設施使也門能夠從紅海和印度洋中取水進行淡化，但只能向設施所在地的缺水嚴重地區供水。盡管也門可能沒有建設這些設施的資金，但其他海灣國家會提供經濟和技術援助。這些設施也會為其所在地提供大量工作機會，在緩解失業問題的同時解決缺水問題。

向也門內陸地區供水是個更加困難的問題。盡管許多地區雨量充沛，但降雨量還不足以恢復地下蓄水層的蓄水，而也門內陸地區的大部分都依賴地下蓄水層的供水。目前已經提出一些解決方案，如水凈化方案和最先進的節水技術。盡管頗有希望，但任何一個方案都不能解決也門國內每個地區的問題。也門許多地區電力并不可靠，更談不上基礎設施，因此無法成功地采用高級節水技術。

我不會妄想自己有能力提出一個可以解決也門缺水問題的有效方案。不過，我深信也門和中東地區有足夠的智囊團可以齊心協力提出這樣的方案。阻礙有效且可行的解決方案實施的，正是把阿拉伯茶當做替罪羊這件事。盡管世界各地許多人愿意聽到停止或削減阿拉伯茶生產的消息，但這回對也門的經濟和安全構成災難性的威脅，并使也門農村地區對極端主義的戰斗嚴重受挫。

也許解決也門缺水問題最有效的方法就是邀請也門和中東地區最杰出的科學家、經濟學家和生態學家們參加在Sana’a舉行的嚼阿拉伯茶大會。在品嘗過幾天阿拉伯茶并熱烈討論之后，大概也門會離可行的解決方案更近一點吧。