4月18日，第四屆長江論壇在南京舉行，國家有關部委和青海、西藏、四川、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海等長江干流11個省區市官員共同發表《長江與區域發展——南京宣言》(下稱《宣言》)。

以上海為龍頭，以南京、武漢、重慶等中心城市為依托的長江經濟帶，橫貫東西，縱連南北，通江達海，已成為中國最具經濟增長潛力的黃金地帶和實踐區域協調發展戰略的中心地帶。

但因發展基礎差異和客觀歷史原因，長江流域東中西部經濟發展不平衡問題非常突出。加之，全球氣候變化等自然因素影響，長江流域極端天氣頻發，區域性大洪水和特大干旱時有發生，防洪安全保障與水資源配置工程體系薄弱環節日漸暴露。水資源管理、節約與保護任務愈加繁重。同時，長江下游航道標準與經濟發展要求之間的矛盾日益突出，干線航道系統治理和主要支流高等級航道建設亟需加快。

此間《宣言》倡議，長江流域的城市群團結起來，切實強化區域協作與國際合作。充分發揮流域管理與行政區域管理相結合的水資源管理體制優勢，加大區域間合作聯動力度，注重區域規劃與流域綜合規劃的有機銜接，更加節約的開發和利用長江水土、水能、水運、漁業、岸線和灘涂等資源，努力實現長江流域各地區經濟社會協調發展。

“長江論壇”由國務院有關部門、長江干流11省、自治區、直轄市政府以及國內外有關組織共27家單位共同發起。流域內城市每年會確定一個議題，通過構筑多層次對話平臺，探討長江治理、開發、保護領域中重大問題的解決途徑和措施。