在許多國家的企業看來，污水處理是一種成本負擔，因為要處理污水，就勢必要采購大量設備和儀器，增加用地并且增加建設工程，還要長期配備人工，電力物力等各方面的消耗也不小。然而，對于德國的企業來說，處理污水卻并不意味著增加成本負擔，而是一種能夠得到回報的產業投資。

　　在杜伊斯堡這座德國最大的內陸港城市，有兩家大型的藥品廠和一家造紙廠，這三家企業都沒有在自己的廠區興建污水處理系統，而是三家合建了一家污水處理廠，使之形成一家獨立的股份制企業，再由政府出人出策來管理和監督。

　　這樣一來，本來三家企業要各自承擔一套污水處理系統，現在變成了三家合力承擔。而且附近有新的企業成立，或者有企業準備新建污水處理系統，政府就會建議他們不必自己興建，只需要鋪一條管道把污水排進三家企業合力開發的污水處理廠就可以。

　　雖然，其他企業今后每年得向污水廠交一筆費用，但與興建處理系統所需要的經費比起來，實在是不值一提。而污水廠所收到的這筆費用，就是它所創造的效益了。

　　同時，那些處理干凈的水又會被這三家企業循環利用，或者按照需求，用低于地下水的價格出售給當地的園林和綠化部門以及一些企業和莊園。作為工業和農業用水，這又是一筆非常可觀的收入。

　　因為有利可圖，德國的企業都非常樂意興建污水處理廠。在杜伊斯堡市，到2010年，全市已有30座大型污水處理廠，甚至還有更多的企業申請興建。為了避免不必要的浪費，政府只能下令暫停污水處理廠的審批。

　　由于環保理念和運作方式的不同，我們國家的一些企業把污水處理當成一種負擔（事實上也是一種負擔），能拖就拖，能瞞就瞞，甚至有不少企業在建了污水處理系統后，為減少開支，仍要悄悄挖一條管道把污水排進江河。這樣，我們也就不難理解萊茵河為什么總能流淌著清澈的河水，而我們的江河卻是那么“污不忍睹”了。

　　杜伊斯堡市長阿道夫·紹爾蘭德曾說過這樣的話：“如果一提公益就意味著要增加某些人的負擔，顯然這不是真正的公益。我們提倡但不依靠人們主動去做公益事業，也不施加壓力逼迫人們去做，而是用我們的智慧去規劃和部署，讓公益事業也成為一種利潤事業，從而實現真正的公益。”這難道不值得我們反思嗎？