一池又黑又臭、含水率高達80%的污泥，在這里卻成了替代煤炭的燃料，經過焚燒后產生熱能并用于發電和供暖。這究竟是如何做到的？日前，筆者來到淄博周北熱電有限公司，探尋城市污泥焚燒發電項目“水”中取“火”、點“泥”成“金”的奧秘。
“這就是我們這個項目的污泥焚燒專用鍋爐。”在城市污泥焚燒發電項目建設現場，項目負責人耿輝指著一座十幾層樓高的巨型鍋爐對筆者說。據介紹，該項目通過收集污水處理廠處理城市生活污水及企業廢水所產生的污泥，將其直接輸送至公司現有的循環流化床中，混合一定比例的原煤進行焚燒，就成了發電供暖的“上好”燃料，從而實現了節能環保的雙重目的。“算上節約原煤和發電供暖，預計這個項目投入運行后，一年能夠創造2000萬的經濟效益。”耿輝說。
除了頗為可觀的經濟效益，城市污泥焚燒發電項目一旦運行，也將產生源源不斷的環境效益。隨著近年來城市規模的不斷擴大以及工業、服務業的快速發展，該區污水處理廠每天所產生的城市污泥也日益增多，由于這些污泥中含有大量細菌、重金屬等污染物，如果未經恰當處置直接進入環境，將給水體、大氣和土壤造成嚴重的二次污染，甚至影響市民身體健康。“經過初步統計，目前周村的污水處理廠每天能產生460噸左右的污泥，而我們的項目投入運行后將形成日處理污泥500噸的能力。”耿輝告訴筆者，“通過焚燒，不僅實現了污泥的無害化處理，而且爐渣還可以作為原材料提供給建材廠，這就徹底實現了污泥的廢物利用。”
在人們的固有印象中，熱電行業往往都代表著高能耗、高污染，但筆者了解到，城市污泥焚燒發電項目非但有效降低了原煤消耗，而且整個生產過程都非常高效環保。“我們在全市率先引進了頂部給料技術，就是將流體狀的污泥從鍋爐頂部均勻灌入。”耿輝說，“這樣污泥在下落的過程中就得到了充分燃燒，不僅熱效更高，產生的廢氣也相對較少。”同時，該項目在建設過程中，還配套建設了一套鍋爐脫硫、脫硝系統，使廢氣得到了進一步處理，從而達到合格排放標準，整個項目的除塵率更是達到了99.99%。