近年來，環(huán)境污染事件頻發(fā)，因相應(yīng)法律規(guī)定不明確，由此展開的環(huán)境民事公益訴訟屢屢被擋在司法救濟大門之外。1月6日，最高法發(fā)布環(huán)境民事公益訴訟司法解釋，使原告資格等環(huán)境民事公益訴訟核心問題得以解決。

　　1月6日，最高人民法院召開新聞發(fā)布會，介紹《最高人民法院關(guān)于審理環(huán)境民事公益訴訟案件適用法律若干問題的解釋》的有關(guān)情況。這部《解釋》將于1月7日起施行。

　　近年來，大氣、水、土壤等污染事件在我國頻繁發(fā)生，但因為大氣、水等環(huán)境因素具有公共產(chǎn)品屬性，又缺乏傳統(tǒng)法意義上的直接受害人，致使這些污染環(huán)境、破壞生態(tài)行為超出了普通民事訴訟所能救濟的范圍。為解決實踐中制約環(huán)境民事公益訴訟的突出問題，最高人民法院去年成立環(huán)境資源審判庭，將環(huán)境民事公益訴訟作為全面推進(jìn)環(huán)境資源審判工作的突破口和著力點。

　　社會組織可提起環(huán)境民事公益訴訟

　　原告資格是環(huán)境民事公益訴訟的核心問題。對于社會組織的原告資格，《解釋》第二條規(guī)定：“依照法律、法規(guī)的規(guī)定，在設(shè)區(qū)的市級以上人民政府民政部門登記的社會團體、民辦非企業(yè)單位以及基金會等，可以認(rèn)定為環(huán)境保護法第五十八條規(guī)定的社會組織。”

　　最高法新聞發(fā)言人孫軍工介紹，根據(jù)現(xiàn)有行政法規(guī)，在民政部門登記的非營利性社會組織只有社會團體、民辦非企業(yè)單位以及基金會三種類型，但《解釋》沒有將社會組織限定在上述三種類型，而是保持了一定的開放性，今后如有新的行政法規(guī)或地方性法規(guī)拓展了社會組織的范圍，這些社會組織也可以依法提起環(huán)境民事公益訴訟。其目的是使依法運行并且具備維護環(huán)境公共利益能力的社會組織能夠參與到環(huán)境民事公益訴訟中來，從而確保訴訟的質(zhì)量和效率。

　　“并非是在一個地方登記就只能在這個地方活動，而是可以在全國范圍內(nèi)活動，這樣就擴大了環(huán)保組織起訴的范圍，有利于調(diào)動環(huán)保組織的積極性。” 最高法環(huán)境資源審判庭庭長鄭學(xué)林說。

　　《解釋》第四條、第五條對主體資格要件作了進(jìn)一步的明確。《解釋》第四條規(guī)定：“社會組織章程確定的宗旨和主要業(yè)務(wù)范圍是維護社會公共利益，且從事環(huán)境保護公益活動的，可以認(rèn)定為環(huán)境保護法第五十八條規(guī)定的‘專門從事環(huán)境保護公益活動’”，對社會組織提起訴訟的地域范圍未加限制。《解釋》第五條規(guī)定：“社會組織在提起訴訟前五年內(nèi)未因從事業(yè)務(wù)活動違反法律、法規(guī)的規(guī)定受過行政、刑事處罰的，可以認(rèn)定為環(huán)境保護法第五十八條規(guī)定的‘無違法記錄’。”

　　“據(jù)此理解，情節(jié)輕微的違規(guī)行為、社會組織成員以及法定代表人個人的違法行為不影響社會組織提起訴訟。”孫軍工說。

　　環(huán)境民事公益訴訟案件可跨行政區(qū)劃管轄

　　環(huán)境民事公益訴訟屬于新類型案件，審理、執(zhí)行難度較大，社會關(guān)注度高，原則上應(yīng)由中級以上人民法院管轄。考慮到部分基層人民法院較早建立了專門的環(huán)保法庭，依據(jù)民事訴訟法第三十八條的規(guī)定，可將部分環(huán)境民事公益訴訟案件通過“一案一指”的方式交給基層人民法院審理。

　　《解釋》第六條規(guī)定：“第一審環(huán)境民事公益訴訟案件由污染環(huán)境、破壞生態(tài)行為發(fā)生地、損害結(jié)果地或者被告住所地的中級以上人民法院管轄。中級人民法院認(rèn)為確有必要的，可以在報請高級人民法院批準(zhǔn)后，裁定將本院管轄的第一審環(huán)境民事公益訴訟案件交由基層人民法院審理。”為解決生態(tài)環(huán)境的整體性與保護的分散性之間的矛盾，克服地方保護主義，有必要按流域和生態(tài)區(qū)域?qū)嵭锌缧姓^(qū)劃集中管轄。

　　《解釋》第七條規(guī)定：“經(jīng)最高人民法院批準(zhǔn)，高級人民法院可以根據(jù)本轄區(qū)環(huán)境和生態(tài)保護的實際情況，在轄區(qū)內(nèi)確定部分中級人民法院受理第一審環(huán)境民事公益訴訟案件。中級人民法院管轄環(huán)境民事公益訴訟案件的區(qū)域由高級人民法院確定。”

　　“不管是一個生態(tài)功能區(qū)還是一個生態(tài)流域，往往都是跨區(qū)域的，像長江、黃河跨十幾個省份，確實存在污染之后怎么管轄的問題。” 鄭學(xué)林說，最理想的環(huán)境資源類案件管轄制度，是一個省份統(tǒng)一由一個中院或者是少量的中院管轄，不能都去管，這樣對環(huán)境資源的保護是不利的，將來還可以探索跨省的行政區(qū)劃案件的管轄。

　　同一污染環(huán)境行為的私益訴訟，可搭公益訴訟“便車”

　　因同一污染環(huán)境、破壞生態(tài)行為提起的環(huán)境民事公益訴訟與私益訴訟在訴訟目的、訴訟請求上存在區(qū)別，但在審理對象、案件事實認(rèn)定等方面又存在緊密聯(lián)系。

　　《解釋》第二十九條規(guī)定：“法律規(guī)定的機關(guān)和社會組織提起環(huán)境民事公益訴訟的，不影響因同一污染環(huán)境、破壞生態(tài)行為受到人身、財產(chǎn)損害的公民、法人和其他組織依據(jù)民事訴訟法第一百一十九條的規(guī)定提起訴訟。



　　孫軍工說，為了提高私益訴訟的審判效率同時防止作出相互矛盾的裁判，還應(yīng)允許私益訴訟原告“搭便車”，即環(huán)境民事公益訴訟生效判決的認(rèn)定有利于私益訴訟原告的，其可以在私益訴訟中主張適用。

　　《解釋》第三十條第二款規(guī)定：“對于環(huán)境民事公益訴訟生效裁判就被告是否存在法律規(guī)定的不承擔(dān)責(zé)任或者減輕責(zé)任的情形、行為與損害之間是否存在因果關(guān)系、被告承擔(dān)責(zé)任的大小等所作的認(rèn)定，因同一污染環(huán)境、破壞生態(tài)行為依據(jù)民事訴訟法第一百一十九條規(guī)定提起訴訟的原告主張適用的，人民法院應(yīng)予支持，但被告有相反證據(jù)足以推翻的除外。被告主張直接適用對其有利的認(rèn)定的，人民法院不予支持，被告仍應(yīng)舉證證明。”

　　“環(huán)境公益訴訟的舉證責(zé)任與普通侵權(quán)之訴不一樣，在因果關(guān)系證明上采取了舉證責(zé)任倒置的原則，原告僅需證明有侵權(quán)行為、侵權(quán)后果，而因果關(guān)系是不是存在，主要由被告舉證證明，如果被告想免除自己的責(zé)任，就要證明自己的行為跟損害沒有關(guān)系。”鄭學(xué)林說。