10月17日，世界衛生組織下屬國際癌癥研究機構發布報告，首次指認大氣污染對人類致癌，并視其為普遍和主要的環境致癌物。然而，雖然空氣污染作為一個整體致癌因素被提出，它對人體的傷害可能是由其所含的幾大污染物同時作用的結果。

1、PM2.5（大氣中直徑小于或等于2.5微米的顆粒物)

致癌/毒性指數：5星

2010年，室外空氣中顆粒物污染成為全球第7大死因，中國第4大死因，全球超過300萬人死于該污染引發的各種疾病，其中中國有123萬多人因此死亡，2400多萬人減壽。每年有近200萬過早死亡病例與PM2.5等顆粒物污染有關。即便在歐盟國家中，由于暴露于人類活動產生的PM2.5，人均期望壽命也減少8.6個月。它對人的影響要大于其他任何污染物。

2、PM10（大氣中直徑小于或等于10微米的顆粒物）

致癌/毒性指數：4星

PM10中除了包含PM2.5這樣的細顆粒物，還包括一些直徑介于2.5微米和10微米之間的顆粒，這些顆粒有的沉積在上呼吸道，或進入呼吸道的深部，但無法進入細支氣管和肺泡，故危害程度不及PM2.5，但仍屬于空氣污染的主要危害。

3、臭氧

致癌/毒性指數：3星

每年全球有70萬人死于因臭氧導致的呼吸系統疾病。若干項歐洲研究報告稱，對臭氧的暴露每增加10µg/m3，日死亡率上升0.3%，心臟病增加0.4%。目前它是歐洲最為令人關切的空氣污染物之一。

4、二氧化氮

致癌/毒性指數：2星

流行病學研究表明，哮喘兒童發生支氣管炎癥狀的增多與長期接觸二氧化氮有關。目前在歐洲和北美一些城市中肺功能減弱現象的增加也與目前測量（或觀察到）的二氧化氮的濃度有關。

5、二氧化硫

致癌/毒性指數：2星

研究表明，在空氣中二氧化硫水平較高的日子里，因心臟病去醫院就診的人增多，死亡率增長。當二氧化硫與水結合時形成硫酸；這是酸雨的主要成分，是造成樹木死亡的一個原因。